El ojo de Dios nos vigila desde Acuario

El ojo de Dios

El ojo de Dios, así le llaman, y sin duda lo parece. Una pupila brillante, azul, con la zona blanca alrededor, y los párpados, color carne, por fuera. Una representación casi perfecta. Y en un tamaño divino, casi: tiene 2,5 años luz de un lado a otro.

Los astrónomos aficionados le llaman nebulosa Hélix, y se trata de una nube de polvo y gas procedente de la desintegración de una pequeña estrella. Nuestro sistema solar podrá tener una apariencia semejante, dentro de tan sólo cinco mil millones de años. Pero por ahora no necesitamos preocuparnos.

Esta impresionante imagen ha sido tomada una vez más por el observatorio de la ESO (European Southern Observatory) en La Silla, en el desierto de Atacama en Chile, y tiene suficiente resolución como para que se puedan apreciar incluso lejanas galaxias en la pupila del ojo.

El ojo de Dios se encuentra en la constelación de Acuario, a 700 millones de años luz de distancia de la Tierra.

O sea que desde lejos, pero nos vigilan...

Millón y medio de años andando

Huella escaneada con láser para determinar las dimensiones exactas

Han descubierto huellas fosilizadas de homínido em capas sedimentarias en el sitio arqueológico de Ileret, al este del lago Turkana, en Kenia. No es frecuente encontrar este tipo de fósiles, de los que se puedan obtener datos en relación a la estructura de los tejidos blandos, cosa que no es posible a partir de los huesos.

Este descubrimiento corresponde a la más antigua evidencia de una anatomía esencialmente semejante a la moderna, y fue realizado por Matthew Bennett, de la Universidad Bournemouth, de Inglaterra, en conjunto con otros científicos de Kenia, Estados Unidos y Reino Unido.

Se puede apreciar en estas huellas el paralelismo entre los 5 dedos del pié (en los simios, sólo existe entre cuatro de ellos, estando el quinto, el pulgar, separado, dando así una mayor eficiencia para la sujeción en ramas de árboles). Además, las huellas muestran claramente arcos pronunciados y dedos cortos en los pies, características típicas de la postura erecta bípeda.

A partir de los tamaños y características de las huellas, han llegado a la conclusión de que éstas deben pertenecer a alguno de los primeros Homo erectus, y además ya debían presentar las mismas proporciones de tamaños entre las piernas y los brazos que el hombre actual.

El estudio, publicado en la revista Science en la edición del 27 de febrero, explica que las huellas han sido datadas de hace 1,5 millones de años, y puede ser consultado por subscriptores de la revista en www.sciencemag.org.

El pez psicodélico: una nueva especie

Pez psicodélico (Histiophryne psychedelia)

Es una nueva especie de pez, reconocida como tal desde hace unos días, con estos bonitos colores. Su nombre científico es Histiophryne psychedelia, y se ha convertido en el más reciente miembro de la familia de los peces sapo, Antennariidae, pequeños peces con cabeza grande y una antena fina y larga con la punta con aspecto de mosca o insecto, con lo que atraen a sus presas.

Esta especie fue descubierta en el Indico, en el 2008, en la isla de Ambon (Indonesia), y tras el estudio de su ADN en la Universidad de Washington, los científicos concluyeron que se trataba de una nueva especie, y la han bautizado con este rimbombante, aunque apropiado, nombre.

Sus colores son muy llamativos, con rayas concéntricas rojas, blancas y naranjas. Pero su nombre no se debe sólo a ello, sino también a su forma de desplazarse: Llena la boca de agua y la expulsa a chorro por las branquias, consiguiendo así desplazarse.

Hay muchos otros interesantes y hermosos miembros de esta familia, como pueden verificar en frogfish.

Pero, si pretenden ver en acción a este maravilloso pez psicodélico, vean estos vídeos, seguro que les encantan.